La voce e lo scritto: una rincorsa lunga 100mila anni

Il linguaggio parlato e la scrittura appartengono a due epoche enormemente diverse. Il primo è un tratto biologico e culturale antichissimo, la seconda un'invenzione più recente e documentabile.

Per il linguaggio non esiste una data di nascita, perché non lascia fossili. Gli studiosi lavorano su indizi genetici, anatomici e archeologici. La stima più discussa, basata su studi genomici recenti, colloca la capacità linguistica ad almeno 135.000 anni fa, quando le popolazioni di Homo sapiens iniziarono a separarsi. Poiché tutti i gruppi umani successivi hanno un linguaggio pienamente sviluppato,...

La sfida per la montagna che cambia

La sfida per la montagna che cambia

Alla fine, vista l’attuale tendenza al cambiamento climatico cui non si contrappone la necessaria contromisura di ridurre drasticamente le emissioni di gas a effetto serra per ignavia dei grandi della terra, tocca con realismo e non solo con lamentazioni da convegno, assumere decisioni.

Nel caso di chi si occupa delle zone di montagna si tratta di affrontare l’evoluzione dei rischi naturali come punto essenziale.

Interessante quel che ha scritto, tempo fa, Vincent Koulinski, dottore di ricerca in geoscienze. Parte dalla ultima sciagura in ordine di tempo: “

Una famiglia, sette generazioni e un mondo che cambia

L’altro giorno, per ricordare Sergio Musumeci, editore valdostano di grande stoffa, mi sono messo a scartabellare nelle caratteristiche della sua generazione (era del 1934), così mi sono incuriosito di tutte le generazioni del Novecento e delle definizioni che hanno caratterizzato i diversi periodi.

Sapevo che le generazioni che si sono succedute a cavallo fra Ottocento e Novecento e poi sino ad oggi sono state identificate con definizioni sociologiche, giornalistiche e demografiche diventate ormai parte del linguaggio comune. Ognuna descrive un gruppo di persone nato in un intervallo temporal...

Dal lamento alla proposta: la differenza che cambia una comunità

C’è una soglia oltre la quale il lamento smette di essere sfogo e diventa stile di vita. Atteggiamento detestabile e stupisce che chi lo adotta spesso si atteggi a un misto fra Robin Hood e Zorro, sentendosi una specie di cavaliere senza macchia e senza paura contro poteri forti, establishment, élite, lobbies, caste e via di questo passo.

Il pianto greco, quello codificato — il threnos, la lamentazione funebre affidata a voci professioniste, spesso donne, che modulavano il dolore in forma quasi musicale — aveva almeno un pregio che la nostra lagna contemporanea ha smarrito: una funzione. Si p...

Vediamo a colori, ma ci piace il bianco e nero

Basta un tramonto particolare, le sfumature delle rocce di una montagna, certe tonalità di occhi, certa vivezza nei vestiti, le nuance varie dei mari e apprezziamo la possibilità di carpire la ricchezza dei colori che possiamo vedere.

Il mondo non è colorato di per sé. Il colore che percepiamo non è una proprietà della materia, ma una costruzione del nostro cervello, che interpreta le diverse lunghezze d'onda della luce riflessa dagli oggetti. E non tutti gli animali costruiscono questa immagine allo stesso modo: la visione a colori varia enormemente lungo l'albero evolutivo.

Noi esseri umani ...

I pericoli dell’”idiocrazia”

Sono in una fase di rodaggio, in una logica di messa a punto dei miei comportamenti.

Investito dalla rivoluzione digitale, come scosso dalla realtà, mi sono ritrovato a leggere libri molto meno voracemente di quanto abbia sempre fatto nella mia vita. Sono stato vittima di una dipendenza che rischia di essere usurante, a causa del pur straordinario mondo digitale. Capita a tutti, credo: con un telefonino in mano guardi il mondo e sei vittima di un misto fra l'essere ipnotizzato e rimbambito, se non riesci a prendere il buono, scartando i rischi.

Per questo, darsi un "modus in rebus" — una misur...

La maschera e lo specchio

Dopo tanti anni di vita (per fortuna!), uno tira le somme. Tutto può essermi tolto, ma il bagaglio delle esperienze no: quello è mio, e nessuno può portarmelo via. Così come ci ho sempre tenuto a restare me stesso.

La letteratura, infatti, è piena di maschere, di camuffamenti, di finzioni. La logica è sempre la stessa: mostrarsi diversi da quello che si è. Pirandello ne ha fatto il cuore della sua opera, fino a un titolo che è già una diagnosi: Uno, nessuno e centomila. Ognuno di noi è uno per sé, centomila per gli altri, e rischia di diventare nessuno se si perde tra i ruoli.

Wilde, in The Cr...

Il diavolo, le pentole e i coperchi

Lo so: talvolta eccedo in certi modi di dire. Eppure ce ne sono alcuni davvero insostituibili. Prendi questo: «Il diavolo fa le pentole, ma non i coperchi».

Immagina una pentola dove si cuoce di nascosto qualcosa di losco. Il diavolo sa preparare l’intruglio, cioè il male, ma non il coperchio per tenerlo nascosto.

Il senso è semplice: le azioni cattive, prima o poi, vengono a galla. Chi le ha compiute non riesce davvero a coprirle. Non è una predica, ma pragmatismo: meglio non architettare nulla di malvagio o disonesto, perché prima o poi il colpo può ripercuotersi su chi l’ha pensato.

Nei pro...

“Giro giro tondo” e i bambini in crisi

L'altro giorno, passando vicino a un parco giochi, ho visto una scena che oggi è quasi un'eccezione: un gruppo di bambini che faceva un girotondo. Mani intrecciate, un cerchio che gira, e la strofetta che tutti conosciamo: “Giro giro tondo, cambia il mondo, gira la terra, tutti giù per terra!” Mi sono fermato a guardarli più a lungo del previsto. Viviamo in una realtà in cui vedere bambini giocare insieme, per strada, senza schermi e senza organizzazione adulta, è diventato raro. Il calo delle nascite ha reso i bambini più soli -B ci sono semplicemente meno coetanei nei dintorni (il mio ultimo...

Da Ventotene a Chivasso: il federalismo per cambiare

Sono sempre contento quando scopro che esistono un sacco di federalisti europei. Ne ho avuto conferma poco tempo fa nell’isola di Ventotene, dove ho parlato del federalismo…alpino. Vale, a proposito, un ripasso.

Il Manifesto di Ventotene (1941), scritto da Altiero Spinelli ed Ernesto Rossi durante il confino fascista, con il contributo di Eugenio Colorni, ma senza dimenticare Ursula Hirschmann e Ada Rossi, è considerato il testo fondativo del federalismo europeo. La tesi centrale è che le vere divisioni politiche del Novecento non sono più tra destra e sinistra, ma tra chi vuole conservare gli...